Muutama vuosi sitten työelämässä tapahtui jotain, mitä harva osasi ennustaa. Yhdessä hetkessä toimistot tyhjenivät, työmatkat jäivät pois ja miljoonat ihmiset ympäri maailmaa oppivat, että työn tekeminen onnistuu myös keittiön pöydän ääressä. Monelle etätyö toi vapautta, joustavuutta ja parempaa arjen hallintaa. Eikä ihme – jos vaihtoehtona oli päivittäinen ruuhkassa istuminen tai pitkät siirtymät, etätyön edut olivat ilmeiset.
Mutta nyt, vuosia myöhemmin, keskustelu on muuttunut. Kysymys ei enää ole siitä, voiko töitä tehdä etänä. Tiedämme jo, että voi. Vaan todellinen kysymys kuuluu: Mitä menetämme silloin, kun kohtaamme toisiamme vähemmän?
Harva työ on vain tehtävien suorittamista
Työelämän keskustelussa tuottavuutta mitataan usein helposti havaittavilla asioilla. Kuinka monta tehtävää valmistui päivän aikana? Kuinka monta kokousta pidettiin viikossa? Kuinka nopeasti projekti eteni? Mutta erityisesti asiantuntijaorganisaatioissa, kasvuyrityksissä ja luovaa ongelmanratkaisua vaativassa työssä merkittävä osa arvosta syntyy vaikeammin mitattavista asioista.
Kuten luottamuksesta, yhteisestä ymmärryksestä, spontaaneista keskusteluista ja uusista näkökulmista. Ideoista, jotka usein syntyvät sivulauseessa matkalla kahvikoneelle. Nämä ovat asioita, joita ei voi aikatauluttaa kalenteriin tai odottaa tapahtuvan etäyhteydellä. Ja juuri siksi ne jäävät helposti puuttumaan, jos kohtaamiset tapahtuvat vain ruudun välityksellä.
Innovaatiot eivät synny Teams-palavereissa
Erittäin harva yritys on perustettu kokouskutsun seurauksena tai suurempaa hedelmää kantanut yhteistyö on saanut alkunsa virallisen agendan kohdasta yksitoista. Usein parhaat ideat syntyvät tilanteissa, joita ei ollut etukäteen suunniteltu saatikka kalenteroitu.
Joku kuulee ohimennen keskustelun käytävällä ja syntyy idea. Kaksi ihmistä jää vaihtamaan ajatuksia yritystapahtuman jälkeen. Kolmas esittelee tutulleen henkilön, jonka pitäisi ehdottomasti tavata toinen. Näin syntyvät uudet asiakkuudet, kumppanuudet, rekrytoinnit ja joskus kokonaan uudet yritykset. Teknologia mahdollistaa tehokkaan tiedon siirtämisen. Ihmisten kohtaaminen mahdollistaa uuden tiedon syntymisen. Näiden kahden asian välillä on merkittävä ero.
Kahdenkymmenen vuoden aikana olemme nähneet saman ilmiön uudelleen ja uudelleen
Crazy Town on rakentanut yhteisöjä, kasvuyrittäjyyttä ja yhteiskäyttöisiä työympäristöjä jo kahden vuosikymmenen ajan. Tuona aikana työelämä on muuttunut valtavasti. Olemme nähneet finanssikriisin, startup-buumin, digitalisaation kiihtymisen, etätyön läpimurron ja nyt tekoälyn murroksen.
Yksi asia ei kuitenkaan ole muuttunut. Uskomme siihen, että todellinen kasvu syntyy ihmisten välillä. Kun tarkastelemme vuosien varrella Crazy Townin yhteisössä syntyneitä yritysyhteistöitä, uusia liiketoimintamahdollisuuksia tai yhteisöstä ponnistaneita kasvutarinoita, niiden taustalta löytyy lähes aina sama alkupiste: ihmisten kohtaaminen. Ei pelkästään verkostoituminen. Vaan aito kohtaaminen. Tilanne, jossa ihmiset oppivat tuntemaan toisensa, jakavat ajatuksiaan ja alkavat rakentaa jotain yhdessä. Tämä ilmiö on ollut nähtävissä jo kauan ennen etätyötä, ja se näkyy edelleen yhtä vahvasti tänäkin päivänä.
Tulevaisuuden toimistolle tullaan rakentamaan sosiaalista pääomaa
Ehkä suurin virhe aiheen ympärillä käydyssä keskustelussa on ollut ajatus siitä, että vaihtoehtoina ovat vain toimisto ja etätyö. Todellisuudessa kyse ei ole sijainnista. Kyse on työn tarkoituksen aidosta ymmärtämisestä sekä sen myötä syntyvistä vaatimuksista työympäristöön.
Jos työ vaatii pitkäjänteistä keskittymistä, yksilöllistä suorittamista tai syvää asiantuntijatyötä, etätyö voi olla oiva vaihtoehto. Mutta jos tavoitteena on synnyttää uusia ideoita, rakentaa kulttuuria, vahvistaa luottamusta tai luoda uusia mahdollisuuksia, ihmiset tarvitsevat edelleen yhteisiä tiloja joissa kohdata. Siksi tulevaisuuden toimisto ei ole paikka, johon tullaan istumaan työpisteelle kahdeksaksi tunniksi. Se on paikka, johon tullaan kohtaamaan, oppimaan ja ratkomaan ongelmia yhdessä. Rakentamaan jotain, mitä yksin etänä ei olisi mahdollista rakentaa.
Yhteisöllisyys voi todellisuudessa olla aito kilpailuetu. Samalla kun yritykset investoivat teknologiaan, prosesseihin ja tehokkuuteen, harvemmin ymmärretään, että yksi merkittävimmistä kilpailueduista syntyy ihmisistä ja heidän tarjoamastaan sosiaalisesta pääomasta. Kuka auttaa, kun kohtaat haasteen? Keneltä kysyt neuvoa? Kenen kanssa sparraat seuraavaa liiketoimintaideaa? Kuka esittelee sinut uudelle asiakkaalle? Kenet kukakin tuntee?
Yhteisölliset työtilat rakentavat sosiaalista pääomaa, jonka arvo on vaikea kirjata kuukausi-Exceliin, mutta jonka vaikutukset näkyvät liiketoiminnassa vuosien ajan. Juuri siksi yhteisöllisyys ei ole työelämän mukava lisäominaisuus. Se on strateginen voimavara.
Etätyön jälkeen emme tarvitse enemmän toimistoja – tarvitsemme enemmän merkityksellisiä kohtaamisia
Etätyö tuli jäädäkseen eikä sen tarvitse olla ongelma. Mutta samalla on hyvä tunnistaa, että kaikkea ei voi digitalisoida, niin kuin luottamustakaan ei voi automatisoida. Yhteisöä ei rakenneta algoritmilla. Inspiraatiota ei voi pakottaa syntymään.
Ja työelämän seuraava kehitysvaihe ei ole paluu vanhaan toimistokulttuuriin, vaan se on uuden tasapainon löytäminen. Sellaisen, jossa teknologia mahdollistaa tehokkaan työn tekemisen ja fyysiset kohtaamiset mahdollistavat kasvun. Kokemuksella uskallamme väittää, että tulevaisuudessakin parhaat ideat syntyvät siellä, missä ihmiset kohtaavat toisensa.
Ja juuri siksi kohtaamisille kannattaa edelleen tehdä tilaa.
Jos haluat pohtia, millainen työympäristö tukee parhaiten yrityksesi kasvua, kulttuuria ja yhteistyötä tulevaisuudessa, ota yhteyttä. Vaihdetaan ajatuksia ja katsotaan yhdessä, mitä mahdollisuuksia Crazy Townin yhteiskäyttötiloilla on tarjota teidän tiimin kasvun tueksi.
– Sini Mäkelä, Crazy Town Oy
